La provincia de Teherán es el corazón político, económico y cultural de Irán. Con la capital del mismo nombre, alberga a más de 15 millones de personas y presenta la mayor densidad de población del país. Aquí se encuentran las principales instituciones gubernamentales, las universidades más grandes y los centros industriales y de servicios más importantes.

La región se extiende al pie sur de las montañas Elburz y combina una arquitectura metropolitana moderna con bazares tradicionales y sitios históricos. La predominancia económica de Teherán atrae a buscadores de empleo de todo el país y refuerza continuamente la urbanización.

Razavi Khorasan, en el noreste de Irán, es el centro religioso del islam chiita. La capital provincial, Mashhad, alberga el santuario del imán Reza, uno de los lugares de peregrinación más visitados del mundo, con más de 20 millones de visitantes al año. Esta importancia religiosa convierte a la región en un importante centro económico para el turismo de peregrinación y religioso.

Más allá de su dimensión espiritual, la provincia también tiene una gran importancia agrícola e industrial. El azafrán, el algodón y la producción de azúcar caracterizan la economía de las zonas rurales. Neyshabur es conocida por sus ruinas históricas y por el famoso poeta Omar Khayyam.

Isfahán cuenta entre las provincias más importantes de Irán, históricamente, culturalmente e industrialmente. La capital provincial es considerada una de las ciudades más hermosas del mundo y alberga, con la plaza Naqsh-e Jahan, una de las plazas urbanas históricas más grandes de la Tierra, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Majestuosas mezquitas, puentes y palacios safávidas caracterizan el paisaje urbano.

Al mismo tiempo, Isfahán es un moderno centro industrial y tecnológico. Las acerías, la petroquímica y la producción textil convierten a la provincia en uno de los principales centros económicos de Irán. Kashan es conocida mundialmente por sus famosos tapices y la destilación de aceite de rosas.

Fars es la región histórica central de Persia y el lugar de origen de la civilización aqueménida. Las ruinas de Persépolis, la capital ceremonial del Imperio persa, se encuentran en esta provincia y forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. La importancia cultural e identitaria de Fars para toda la nación iraní es difícil de sobrestimar.

Shiraz, la capital provincial, es famosa como la ciudad de los poetas, las rosas y el vino: Hafez y Saadi, dos de los mayores líricos persas, están enterrados aquí. Desde el punto de vista económico, la agricultura, el turismo y la industria petroquímica desempeñan un papel importante. La región produce cantidades significativas de trigo, algodón y cítricos.

Juzestán es la región más rica en petróleo de Irán y tiene una enorme importancia económica nacional. La provincia alberga la mayor parte de las reservas iraníes de petróleo, así como importantes instalaciones petroquímicas que financian de manera significativa el presupuesto del Estado. Ahvaz, la capital provincial, está situada a orillas del río Karún y es un importante centro industrial y comercial.

Históricamente, Juzestán fue el centro de la civilización elamita. Ciudades como Shushtar, con sus históricas obras hidráulicas (Patrimonio Mundial de la UNESCO), y Abadán, con su historia refinera, caracterizan el diverso legado de la región. La provincia también es étnicamente diversa: aquí conviven población arabófona, lures y persas.

Azerbaiyán Oriental, en el noroeste de Irán, es una región con gran fuerza industrial y cultural, con mayoría de población azerbaiyana-turca. Tabriz, la capital provincial, es una de las metrópolis más importantes del país y cuenta con una historia milenaria como centro comercial. El bazar histórico de Tabriz pertenece al Patrimonio Mundial de la UNESCO y se considera uno de los mercados cubiertos más grandes del mundo.

A nivel industrial, la provincia destaca en los sectores de automoción, ingeniería mecánica, petroquímica y producción textil. La cercanía geográfica con Turquía y Azerbaiyán convierte a la región en un importante punto fronterizo y de tránsito. Culturalmente, la herencia azerbaiyana marca el idioma, la música y las tradiciones de la población.

Mazandarán, junto al mar Caspio, cuenta entre las provincias más densamente pobladas y paisajísticamente más atractivas de Irán. El clima templado y húmedo convierte a la región en el jardín agrícola de Irán: aquí prosperan en abundancia el arroz, el té, los cítricos y las aceitunas. Los bosques en la orilla sur del mar Caspio son ecológicamente únicos en una región por lo demás árida.

El turismo desempeña un papel cada vez más importante: habitantes de Teherán y de otras metrópolis visitan la región costera como popular destino de recreo cercano. Sari, la capital provincial, y Babol son importantes centros administrativos y comerciales, mientras que Noshahr funciona como ciudad portuaria.

Azerbaiyán Occidental limita con Turquía, Irak y la República de Azerbaiyán y es una región fronteriza étnica y culturalmente diversa. El lago Urmia, antes uno de los lagos salados más grandes del mundo, se encuentra en el corazón de la provincia; su dramática reducción por el cambio climático y la extracción excesiva de agua es uno de los problemas ecológicos más graves de la región.

La población incluye turcos azerbaiyanos, kurdos y asirios, lo que refleja la diversidad cultural. Urmia, la capital provincial, es un importante centro comercial. Mahabad tiene importancia histórica como antiguo centro de la República de Mahabad (1946). La agricultura, especialmente el cultivo de frutas, es un sector económico central.

Kermán es, con diferencia, una de las provincias más extensas de Irán y se caracteriza por su economía rica en recursos naturales. La región alberga importantes yacimientos de cobre, mineral de hierro y carbón. La mina de cobre de Sarcheshmeh, cerca de Rafsanján, se considera una de las más grandes del mundo y es un pilar central de la industria minera iraní.

La capital provincial, Kermán, es conocida por sus palacios históricos, mezquitas y la tradicional tejeduría de alfombras. Bam, conocida por su ciudadela homónima (Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO), fue gravemente dañada por un devastador terremoto en 2003 y desde entonces está siendo reconstruida. Jiroft tiene importancia arqueológica como posible cuna de una civilización temprana.

Alborz es la provincia más joven y pequeña de Irán, separada de la provincia de Teherán en 2010. A pesar de su reducida superficie, se cuenta entre las regiones más densamente pobladas del país. La capital provincial, Karaj, con más de 1,6 millones de habitantes, es una de las ciudades más pobladas de Irán y funciona como ciudad satélite occidental de la capital.

La proximidad a Teherán y la buena red de transporte convierten a Alborz en una ubicación atractiva para la industria y la vivienda. Numerosas empresas industriales, almacenes y plantas de producción se han establecido en la región. La cordillera de Elburz también ofrece oportunidades para los deportes de invierno y el turismo de naturaleza.

Gilan es la perla costera verde de Irán en el mar Caspio. El clima húmedo-subtropical le proporciona a la región una vegetación exuberante, extensos bosques y una agricultura muy productiva. El arroz es el producto agrícola más importante, seguido del té: Gilan es la principal zona de cultivo del té iraní. El pintoresco paisaje entre el mar y las montañas también atrae a muchos turistas.

Rasht, la capital provincial, es conocida como la capital culinaria de Irán y fue reconocida por la UNESCO como Ciudad Creativa de la Gastronomía. La ciudad de Bandar E Pahlavi es el puerto iraní más importante en el mar Caspio y un destacado centro comercial. La región se considera culturalmente autónoma, con una marcada identidad gilakí.

Kermanshah, en el oeste de Irán, es una región de extraordinaria profundidad histórica y ubicación estratégica. El monumento de Behistun —una de las inscripciones persas antiguas más importantes del rey Darío I— se encuentra en esta provincia y es Patrimonio Mundial de la UNESCO. La región ha sido durante milenios un punto de conexión entre Mesopotamia y la meseta iraní.

La población es mayoritariamente kurda y de tradición islámica chií. Kermanshah es una importante ciudad comercial e industrial con instalaciones petroquímicas y explotaciones agrícolas. La provincia limita con Irak, lo que le otorga una importancia geopolítica especial. Islamabad-e Gharb y Sonqor son centros regionales importantes.

Hormozgan es la provincia portuaria y comercial más importante de Irán en el Golfo Pérsico y el estrecho de Ormuz, uno de los estrechos marítimos más estratégicamente significativos del mundo. Bandar Abbas es el puerto marítimo más grande e importante de Irán y el centro neurálgico de todo el comercio exterior del país. A través del estrecho de Ormuz fluye una parte considerable del comercio mundial de petróleo.

La isla de Qeshm es la isla más grande del Golfo Pérsico y alberga una zona franca que atrae inversiones extranjeras. La región también es conocida por su paisaje costero único, los manglares y los coloridos barcos tradicionales dhow. Minab es un importante centro agrícola y pesquero.

Golestán, en el norte de Irán, es una región de carácter agrícola con una gran diversidad ecológica. La provincia se extiende desde las estribaciones de la cordillera de Elburz hasta las llanuras en la frontera con Turkmenistán. El Parque Nacional de Golestán es una de las áreas protegidas más antiguas y con mayor biodiversidad de Irán y hogar del tigre del Caspio (hoy extinto) y de otras especies raras.

La población es étnicamente mixta: turcomanos, persas y kazajos viven en la región. Gorgan, la capital provincial, es un importante centro administrativo y educativo. Gonbad-e Kavus es conocido por su torre homónima, una de las torres de ladrillo más altas del mundo (Patrimonio Mundial de la UNESCO). La agricultura con trigo, algodón y colza domina la economía.

Markazi – en español “la provincia central” – se encuentra en el corazón de Irán y, a pesar de su pequeño tamaño, tiene una gran importancia industrial. La capital provincial, Arak, es uno de los centros industriales más importantes del país, con destacadas instalaciones de armamento, petroquímica y maquinaria. La región cuenta con una infraestructura bien desarrollada y es un nudo de transporte entre Teherán y el sur.

Saveh es conocida por el cultivo de granadas y por sus caravasares históricos. La provincia también desempeña un papel en la industria nuclear de Irán: en Arak se encuentra un reactor de agua pesada. En conjunto, la producción industrial determina el perfil económico de la región más que la agricultura o el turismo.

Qom es el corazón religioso del islam chiita en Irán y alberga el santuario de Fatimah Ma'sumah, hermana del octavo imán. La ciudad es sede de los más importantes eruditos religiosos chiitas y un centro de formación para miles de estudiantes de teología de todo el mundo islámico.

Políticamente, Qom tiene una enorme influencia en la República Islámica: muchos clérigos y políticos destacados provienen de esta ciudad. Económicamente, la provincia se caracteriza por el turismo religioso y una industria en crecimiento. Qom es al mismo tiempo una ubicación importante de la instalación nuclear iraní de Fordow.

Qazvin, situada en el noroeste del país, mira hacia una rica historia como antigua capital del Imperio safávida. En el siglo XVI, la ciudad fue el centro político y cultural de Irán, antes de que la capital se trasladara a Isfahán. Este legado sigue siendo visible hoy en magníficas mezquitas, palacios y bazares.

Hoy en día, la provincia es una importante región industrial y de tránsito. Qazvin se encuentra en la principal ruta de transporte entre Teherán y el noroeste del país. Entre las industrias destacadas se encuentran el procesamiento de alimentos, los textiles y la ingeniería mecánica. Takestán es conocida por su cultivo de uvas —una de las regiones vitivinícolas más antiguas de Irán—. Abyek se ha desarrollado como un centro industrial.

Yazd se encuentra en medio del desierto del centro de Irán y se considera una de las ciudades habitadas de forma continua más antiguas del mundo. La característica arquitectura de adobe, los callejones laberínticos del casco antiguo y las imponentes torres de viento (Badgir) hicieron de Yazd Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2017. La ciudad también es un centro del zoroastrismo: la comunidad zoroastriana que permanece en Irán se concentra sobre todo aquí.

Yazd es conocida por su tejido de seda, sus dulces (especialmente Qotab y Baqlava) y su sistema único de gestión del agua con el histórico sistema de qanat. Ardakan y Meybod son ciudades históricas con un importante patrimonio cultural. La región es árida, pero con infraestructura hídrica moderna se utiliza cada vez más para la agricultura.

Hamadán es una de las ciudades más antiguas del mundo y corresponde a la antigua Ecbatana, la residencia de verano de los medos y los aqueménidas. La historia de la región se remonta a más de 3.000 años, y los hallazgos arqueológicos dan testimonio de la importancia de esta ciudad como centro político y cultural de Asia Occidental. El mausoleo de Avicena (Ibn Sina), el filósofo y médico más importante del mundo, se encuentra en Hamadán.

La provincia se encuentra en la cordillera de Zagros, a más de 1.800 metros de altitud, lo que le proporciona inviernos fríos y nevados. La agricultura (cereales, patatas), la industria del cuero y el tejido de alfombras son sectores económicos importantes. Malayer es otro centro industrial, mientras que Nahavand tiene importancia histórica como lugar de batalla en el año 642 d. C.

Semnan es una de las provincias más grandes de Irán por superficie, pero al mismo tiempo una de las menos pobladas. La región se extiende por la meseta central septentrional de Irán e incluye partes del Gran Desierto de Sal (Dasht-e Kavir). El clima es extremadamente continental: veranos calurosos y secos e inviernos fríos marcan la vida cotidiana.

Shahroud es, después de la capital provincial Semnan, el centro más importante y sede de una prestigiosa universidad. Damghan es una de las ciudades más antiguas de Irán y alberga importantes mezquitas históricas. Garmsar está estratégicamente situada en la autopista Teherán–Mashhad y se ha desarrollado como un centro industrial y logístico.

Ardabil, en el extremo noroeste de Irán, es una provincia montañosa con clima frío y una marcada cultura azerbaiyana. La capital provincial, Ardabil, alberga el Santuario de Shah Safi al-Din, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, que como mausoleo del fundador de la dinastía safávida tiene la máxima importancia histórica.

La región es conocida por su pintoresco paisaje montañoso, sus aguas termales y el volcán Sabalan (4.811 m). Meshginshahr y Khalkhal son centros regionales importantes. Parsabad se encuentra en la frontera con Azerbaiyán y Rusia y es un punto fronterizo clave. La agricultura y la ganadería dominan la economía.

Zanjan se encuentra en el noroeste de Irán, entre las provincias de Qazvín, Hamadán y Ardabil. La provincia tiene un carácter tanto agrícola como industrial y cuenta con importantes yacimientos de plomo, zinc y otros metales. La mina de Angouran está considerada una de las mayores minas de zinc y plomo del mundo.

La capital provincial, Zanjan, es conocida por su elaborada fabricación de cuchillos y sus alfombras anudadas. Soltaniyeh, una pequeña localidad de la provincia, alberga el imponente mausoleo de Öljeitü Kan del siglo XIV, una obra maestra de la arquitectura y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Abhar y Khorramdarreh son otros centros económicos de la provincia.

Jorasán del Sur es una provincia desértica y montañosa, escasamente poblada, en el sureste del país, que limita con Afganistán. La región está geográficamente marcada por el desierto Dasht-e Lut, uno de los lugares más calurosos y secos de la Tierra (Patrimonio Natural de la UNESCO). La economía se basa en la agricultura (azafrán, agracejo, algodón) y la minería.

Birjand, la capital provincial, es el centro cultural y administrativo de la región. Tabas, conocido por su jardín histórico, fue casi completamente destruido en 1978 por un devastador terremoto. Ferdows es un importante centro agrícola y homónimo del famoso poeta persa.

Bushehr se encuentra en la costa norte del Golfo Pérsico y es una de las provincias energéticas y portuarias más importantes de Irán. En la capital provincial homónima se encuentra la primera central nuclear iraní, que fue completada en la década de 2010 con ayuda rusa. La instalación nuclear ha hecho famosa internacionalmente a Bushehr y es un símbolo de las ambiciones de Irán en la energía nuclear civil.

El puerto de Bushehr es un importante punto de transbordo de mercancías en el Golfo Pérsico. Borazjan es un centro industrial en crecimiento con instalaciones petroquímicas. La región es conocida por su atmósfera tropical y cálida, sus exuberantes manglares y su cultura costera tradicional árabe-persa. La economía se basa en la pesca, la petroquímica y la generación de energía.

Ilam es una provincia pequeña, pero estratégicamente importante en el oeste de Irán, en la frontera con Irak. La región está atravesada en gran parte por las cadenas montañosas de Zagros y está habitada por la población luri-kurda. La provincia se vio especialmente afectada durante la guerra Irán-Irak (1980–1988) y hasta hoy sufre las consecuencias del conflicto.

La capital provincial, Ilam, es un modesto centro administrativo y comercial. Dehloran y Mehran se encuentran cerca de la frontera iraquí y tienen importancia estratégica para el tráfico fronterizo. La economía se basa en el petróleo, la ganadería y una agricultura limitada. Las reservas de gas natural ofrecen potencial de desarrollo.

Esta provincia montañosa en el sur de Irán es una de las regiones más poco pobladas y aisladas del país. El áspero terreno montañoso de los montes Zagros domina el paisaje. La población, compuesta en su mayoría por grupos lures, tiene una fuerte tradición nómada.

Yasuj es la capital provincial y el centro urbano más importante. Dogonbadan (también Gachsaran) es importante por sus yacimientos petrolíferos. La región sufre de falta de infraestructura y marginación económica. Aun así, el dramático paisaje montañoso ofrece potencial para el ecoturismo.

Chaharmahal y Bakhtiari es una provincia montañosa de gran altitud en el centro-oeste de Irán, conocida por su espectacular paisaje del Zagros, sus veranos frescos y sus inviernos nevados. La provincia es hogar de los bakhtiari, uno de los mayores grupos tribales nómadas de Irán, famosos por sus migraciones estacionales entre los pastos de verano e invierno.

Shahrekord, la capital provincial situada a mayor altitud de Irán, se encuentra a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar. La región es la fuente de varios ríos importantes de Irán, entre ellos el Karun, el río más largo del país. La agricultura (patatas, cebada) y la ganadería caracterizan la economía. Borujen y Lordegan son otros centros regionales.

Kurdistán en el oeste de Irán es una provincia con una fuerte identidad cultural propia. La población mayoritariamente kurda cultiva una rica tradición en lengua, música, artesanía y vestimenta. Políticamente, la región ha estado históricamente marcada por tensiones entre las aspiraciones autonomistas kurdas y el Estado central.

Sanandaj, la capital provincial, es un vibrante centro cultural con una importante escena musical: la música kurda de esta región es famosa por su melodía y profundidad lírica. Saqqez es una de las ciudades más importantes del Kurdistán iraní y un centro económico. Marivan se encuentra pintorescamente junto a un lago cerca de la frontera con Irak y es conocida por su riqueza natural. Baneh es un importante punto de comercio fronterizo.